Depuis plusieurs années maintenant, le cochon miniature est très en demande en tant qu’animal de compagnie. Ce petit cochon, aussi appelé cochon nain ou micro cochon, est affectueux, joueur, sociable et tellement intelligent.

Petit cochon, grande intelligence

Saviez-vous que, selon le magazine Forbes, il serait « de loin considéré comme l’animal domestique le plus intelligent au monde ». À ce titre, comprenez qu'il peut facilement dressé. Il peut entre autres apprendre à passer par une chatière. Ou à sonner une cloche pour avertir ses propriétaires qu’il a besoin de sortir.

De plus en plus de municipalités changent les règlements pour accepter le cochon miniature comme animal de compagnie. Mais certaines n'ont toujours pas de règlement, car il s'agit d'un animal encore récent. 

Il s’adapte très bien aux appartements, condos ou maisons. Par contre, il faut faire attention au nombre d’étages. Parce que s'il est capable de monter et descendre des escaliers, un 2e étage serait trop demandant pour lui.

Comportement

Le cochon nain a besoin de beaucoup d’affection, d’attention et de câlins avec son maître. Il est loin de ressembler à un lapin et ne cherchera pas à passer ses journées en cage. Bien au contraire!

Il a besoin de se promener, tout comme un chien de petite race. D’ailleurs, la cage n’est pas nécessaire pour un cochon. Il s’en sortira très bien sans et pourra même rester seul durant environ 8 heures sans aucun problème.

Toutefois, un cochon grince des dents et peut faire environ une quarantaine de sons différents. Donc, si on ne tolère pas le bruit, on oublie.

En fait, c’est comme devoir s’occuper d’un enfant de 4 ans en tout temps! Il faut être autoritaire et capable de s’affirmer, car il est très intelligent et a une tête de... cochon. Ainsi, comme chez un enfant, il va s’essayer. Si vous êtes trop doux, il en profitera!

Son intelligence est légendaire et on l’a répété à quelques reprises déjà! Dans les faits, il est possible de montrer plusieurs tours à son cochon. Des exemples: les couleurs, des grimaces, donner la patte, tourner, etc. 

Il est surprenant de constater tout ce que nous pouvons faire faire à cette petite bête adorable!

Propreté

Le cochon miniature est naturellement propre. De plus, il est hypoallergénique, mue une fois par an et transpire peu. 

Il est possible d’habituer son cochon nain à la litière avec granules de bois ou copeaux. Les copeaux de pin seraient la litière idéale, car elle est naturelle, non toxique et l’odeur du pin les attire.

Le bac à litière doit être facile d'accès. Il ne doit jamais être déplacé. Cela aide l'animal à s'habituer à y retourner. Si vous le changez d'emplacement, vous lui apprendrez que c’est correct de faire ses besoins partout.

Il est même possible de l’habituer aux tapis d’entraînement (pipi pads). Certains apprennent même à leur cochon à demander la porte. Mais l’hiver, il ne restera pas dehors très longtemps, car il est plutôt frileux.

Nourriture

Le cochon mange de la moulée, environ une tasse matin et soir. Pour le gâter ou lui offrir une petite collation, rien de mieux que quelques fruits et légumes.

La moulée pour cochon est assez accessible. Pour les fruits et légumes, rien ne vous oblige à les acheter frais! Quelques retailles, les pelures de concombre ou de carotte, etc. peuvent très bien faire l’affaire. En fait, votre cochon sera un peu comme votre nouveau bac à compost!

De l’eau doit être à sa disposition en tout temps, car il peut mourir très vite s’il en manque. Et il boit énormément, alors choisissez un bol en conséquence.

Évitez à tout prix ces aliments, car ils sont mortels pour le cochon: 

• raisins avec pépins; 
• rhubarbe;
• sel;
• beurre;
• chocolat;
• croquettes pour chiens;
• croquettes pour chats. 

Grosseur

Il faut faire attention lorsque l’on se procure un cochon miniature pour ne pas se faire avoir! À la base, il y a plusieurs types et races de cochons, et à la naissance, ils sont tous très petits. Ce n’est qu’avec leur courbe et leur poussée de croissance qu’il sera possible de définir de quoi aura l’air la taille finale.

Très souvent, ils sont vendus comme des cochons nains. Mais il s’avère en fait des cochons vietnamiens. Ces derniers pèseront entre 150 et 250 lb alors qu’en général, les cochons miniatures adultes pèseront de 35 à 70 lb maximum!

Soyez donc à l’affût! Assurez-vous de vous procurer votre cochon auprès d’un éleveur qui sera en mesure de vous remettre les papiers adéquats. De plus, si vous faites affaire avec un éleveur sérieux, vous adopterez en général votre cochon déjà vacciné, vermifugé, micropucé et stérilisé. Les prix varient selon plusieurs critères, dont la couleur. 

Son entrée chez vous

Le cochon a une mémoire phénoménale et il est très facile de gagner sa confiance… comme de la perdre! 

Veillez donc à ce que ses premiers jours avec vous se passent le mieux possible. Prévoyez une pièce ou un enclos pour ses premiers jours, afin qu’il puisse y apprendre les bases de l’éducation. Cela le rassurera et vous aidera à le mettre propre et à le sociabiliser. 

La litière d’un côté et l’eau et la nourriture de l’autre. Assurez-vous aussi que le plancher ne soit pas glissant.

Un conseil en conclusion: ne l’approchez pas par le haut! Approchez-le par le côté, sinon vous allez l’effrayer. Présentez-lui une gâterie et attendez qu’il vienne à vous. Puis, répétez l’expérience jusqu’à ce que la confiance se développe.

Quand il viendra naturellement vers vous, vous saurez qu’il est en confiance. Et s’il se couche sur le côté lors d’un grattage de bedaine, vous saurez qu’il est sous votre charme! Bientôt il vous suivra partout et c’est alors que vous pourrez lui faire découvrir les autres pièces de la maison!

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