Un chien intelligent, c’est un chien qui apprend, se souvient, s’adapte et agit en fonction de ce qu’il a retenu.

Il existe plusieurs façons de tester l’intelligence de votre chien. Comme l’intelligence d’un chien est très liée à sa mémoire, nous vous invitons à évaluer quatre facettes de l’intelligence de votre chien :

• sa mémoire à court terme; 

• sa mémoire à long terme; 

• sa mémoire environnementale; 

• sa mémoire alternative.

Faites le test maintenant!

À quel point votre chien est-il intelligent?

Bien qu’il y ait certaines prédispositions selon la race du chien, par exemple, un Border Collie a tendance à être beaucoup plus intelligent et plus facile à éduquer qu’un Bulldog, il existe toujours des exceptions pour chaque animal!

Évaluez l’intelligence de votre chien vous-même en testant sa mémoire!

La mémoire : un indice d’intelligence chez le chien

L’intelligence d’un chien est effectivement très liée à sa mémoire, car c’est elle qui permet à l’animal d’apprendre, de résoudre des problèmes, d’interagir avec son environnement et de s’adapter à de nouvelles situations. Voici pourquoi les quatre différentes formes de mémoire suivantes sont un bon indice pour mesurer l’intelligence d’un chien.

La mémoire à court terme et son rôle dans l’intelligence

La mémoire à court terme permet au chien de retenir des informations pendant quelques secondes à quelques minutes. Cette forme de mémoire est cruciale pour l’apprentissage immédiat, comme suivre un ordre donné juste après l’avoir entendu. Elle permet de faire un lien rapide entre une action et une conséquence.

Par exemple : un chien qui voit où tu caches une friandise peut aller la chercher juste après grâce à sa mémoire à court terme.

La mémoire à long terme et son rôle dans l’intelligence

La mémoire à long terme permet au chien de retenir des informations sur de longues périodes, parfois toute la vie. Cette forme de mémoire est cruciale pour l’apprentissage durable et la capacité d’un chien à raisonner par expérience. Elle lui permet de se souvenir des comportements à éviter ou de la routine et de reconnaître des personnes ou des lieux même après une longue absence. Elle soutient la capacité d’un chien à raisonner par expérience.

Par exemple : un chien qui a été maltraité par un homme en uniforme peut manifester de la peur en revoyant une personne habillée de la même façon, des mois plus tard.

La mémoire environnementale et son rôle dans l’intelligence

La mémoire environnementale permet au chien de se repérer dans un environnement. Cette forme de mémoire est cruciale pour s’orienter dans l’espace, retrouver des chemins, des objets ou des personnes.

Par exemple : un chien retrouve toujours son chemin vers la maison, même après une promenade complexe.

La mémoire alternative et son rôle dans l’intelligence

La mémoire alternative permet au chien d’apprendre de nouvelles règles et de s’adapter lorsqu’une solution ne fonctionne plus. Cette forme de mémoire est cruciale pour oublier une stratégie inefficace pour en adopter une nouvelle. Cette forme de mémoire montre que l’intelligence ne repose pas uniquement sur la mémoire brute, mais sur la gestion dynamique de l’information et la résolution de problèmes.

Par exemple : un chien essaie d’ouvrir une porte avec sa patte et il échoue. Il essaie de nouveau, mais avec son museau — il adapte sa stratégie.

Testez la mémoire de votre chien à la maison

Amusez-vous à faire les quatre exercices suivants avec votre chien. Selon les résultats, vous saurez si votre chien possède une mémoire exceptionnelle, dans la moyenne ou inférieure par rapport aux autres chiens.

Préparez-vous à faire le test

LES CONDITIONS

Vous pouvez réaliser ce test avec n’importe quelle race de chien, mais vous devez respecter deux conditions :

1. votre chien doit avoir au moins un an; 

2. votre chien doit avoir vécu pendant plus de dix semaines à l’endroit où vous effectuez le test (pour le test 3).

CE DONT VOUS AUREZ BESOIN

• une personne pour vous aider (si votre chien ne s’assied pas et ne reste pas assis à votre commande); 

• la laisse de votre chien (et son harnais ou son collier); 

• un chronomètre ou une montre; 

• quelques gâteries qui n’ont pas de fortes odeurs (sinon, l’odorat de votre chien pourrait fausser les données); 

• trois gobelets en plastique ou boîtes de conserve identiques vides (pour le test 4).

Test 1 : la mémoire à court terme

Si votre chien ne s’assied pas et ne reste pas assis à votre commande, demandez à la personne qui vous aide de le tenir en laisse.

Étape 1

Mettez votre chien en laisse et faites-le asseoir au centre de la pièce. Il est préférable de faire ce test dans une pièce de grandeur moyenne qui n’a pas beaucoup de meubles ou autre matériel encombrant.

Étape 2

Alors qu’il vous regarde, montrez-lui la gâterie et, avec une immense exagération (mais aucun son) placez la gâterie dans un coin, en vous assurant qu’il vous voit faire.

Étape 3

Quittez la pièce avec votre chien pendant maximum 15 secondes.

Étape 4

Revenez dans la pièce avec votre chien et au moment de détacher sa laisse, commencez le chronomètre.

Les résultats du test 1

• Votre chien va directement vers la gâterie : 5 points
• Votre chien renifle systématiquement autour de la pièce puis, trouve la gâterie : 4 points
• Votre chien semble chercher aléatoirement la gâterie et il finit par la trouver à l’intérieur de 45 secondes : 3 points
• Votre chien semble chercher la gâterie mais ne la trouve pas après 45 secondes : 2 points
• Votre chien ne fait aucun effort pour cherche la gâterie : 1 point

Test 2 : la mémoire à long terme

Faites ce test immédiatement après le premier dans la même pièce.

Étape 1

Mettez votre chien en laisse et faites-le asseoir au centre de la pièce.

Étape 2

Alors qu’il vous regarde, montrez-lui la gâterie et, avec une immense exagération (mais aucun son), placez la gâterie dans un coin, en vous assurant qu’il vous voit faire. Placez la gâterie dans un coin différent d’où vous l’avez mis lors du premier test.

Étape 3

Quittez la pièce avec votre chien pendant au moins 5 minutes.

Étape 4

Revenez dans la pièce avec votre chien et au moment de détacher sa laisse, commencez le chronomètre.

Les résultats du test 2

• Votre chien va directement vers la gâterie : 5 points
• Votre chien se dirige dans le coin où votre première gâterie était située et il trouve ensuite rapidement la gâterie : 4 points
• Votre chien renifle systématiquement autour de la pièce et trouve la gâterie: 3 points
• Votre chien semble chercher aléatoirement la gâterie et la trouve à l’intérieur de 45 secondes : 2 points
• Votre chien semble chercher la gâterie mais n’arrive pas à la trouver après 45 secondes : 1 point
• Votre chien ne fait aucun effort pour chercher la gâterie : 0 point

 

Test 3 : la mémoire environnementale

Étape 1

Alors que votre chien est à l’extérieur de la maison, déplacez les meubles qui lui sont familiers. 

Par exemple, vous pourriez ajouter des chaises dans la pièce, déplacer un gros meuble jusqu’au centre de la pièce, placer la table à café dans un coin étrange, mettre la table basse au centre de la pièce ou créer plusieurs autres petites perturbations.

Essayez de vous assurer qu’au moins 5 choses sont clairement différentes dans la pièce. 

Étape 2

Faites entrer votre chien dans la pièce et commencez le chronomètre en vous tenant silencieusement debout dans la pièce.

Les résultats du test 3

• Votre chien remarque quelque chose de différent dans les 15 secondes et il commence à explorer ou à renifler certains aspects changés de la pièce : 5 points
• Votre chien remarque les différences et explore un ou plusieurs des aspects changés de la pièce à l’intérieur de 15 à 30 secondes : 4 points
• Votre chien remarque les différences et explore un ou plusieurs des aspects changés de la pièce après 30 secondes : 3 points
• Votre chien regarde autour de lui avec prudence, il semble remarquer certains changements, mais il n’explore pas la pièce : 2 points
• Après une minute votre chien ignore toujours les changements : 1 point

Test 4 : la mémoire alternative

Pour ce test, vous aurez besoin de trois gobelets en plastique ou boîtes de conserve identiques vides et des gâteries.

Étape 1

Mettez votre chien en laisse et faites-le asseoir devant vous.

Étape 2

Frottez le fond et les contours de chaque boîte ou gobelet avec une gâterie que vous utiliserez comme appât afin que votre chien puisse utiliser son odorat pour guider ses choix.

Étape 3

Sous ses yeux placez les boîtes vides en rangée, le côté ouvert vers le sol, avec environ 30 cm d’espace entre chacune.

Étape 4

Avec des mouvements exagérés, montrez-lui la gâterie, levez la boîte du milieu et placez la gâterie en dessous.

Étape 5

Retirez-lui sa laisse et laissez-le aller. Qu’il parvienne ou non à atteindre la gâterie, en faisant tomber la boîte, est sans importance. Plutôt, observez l’attention qu’il porte à chaque boîte.

Les résultats du test 4

• Votre chien se dirige directement vers la boîte du milieu : 5 points
• Votre chien se dirige vers l’une ou l’autre des deux autres boîtes et reporte son attention à la boîte du milieu en ignorant les deux autres : 4 points
• Votre chien renifle les trois boîte et reporte son attention à la boîte du milieu : 3 points
• Votre chien renifle les trois boîtes et pousse chacune indistinctement : 2 points
• Votre chien se promène et ignore les boîtes : 1 point

Comptabilisez le pointage final (interprétation des résultats)

Additionnez le pointage des tests 1 à 4 et utilisez la charte ci-dessous pour interpréter ses résultats.

Si le pointage total de votre chien est :

• 17 à 20 points : sa mémoire est extrêmement bonne. 

• 13 à 16 points : sa mémoire est haut dessus de la moyenne.

• 9 à 12 points : sa mémoire est dans la moyenne.

• 6 à 8 points : sa mémoire est à la limite.

• 5 points ou moins : sa mémoire est dans le dernier classement parmi 10 % de tous les chiens.

Conclusion

Dans tous les cas, il y a de bons côtés à avoir un chien plus ou moins intelligent. D’une part, si la mémoire de votre chien est bonne, ce sera plus facile de l’entraîner. De l’autre part, si la mémoire de votre chien est en dessous de la moyenne, ce sera plus facile pour lui d’oublier qu’il a été pincé ou maltraité par un enfant, par exemple. Il ne se souviendra probablement pas non plus si vous êtes en retard pour son repas — et il oubliera peut-être sa dernière visite chez le vétérinaire.

Que vous soyez simplement curieux de connaître les habiletés de mémoire de votre chien ou inquiet à propos de la possibilité d’une perte de mémoire pour votre chien plus âgé, vous pouvez effectuer ce petit test facilement à la maison. Conservez les résultats et comparez-les d’année en année. Cela peut vous aider à observer des changements chez votre chien pour en parler à son vétérinaire afin de mieux l’accompagner tout au long de sa vie.